中國可持續(xù)發(fā)展研究會于1991年10月23日由國家民政部批準(zhǔn)成立，原名中國社會發(fā)展科學(xué)研究會。1992年1月14日在北京人民大會堂召開了成立大會。1995年5月10日，中國社會發(fā)展科學(xué)研究會理事會考慮到需要進(jìn)一步突出可持續(xù)發(fā)展的主題和與國際上的提法接軌，報經(jīng)請民政部批準(zhǔn)，將中國社會發(fā)展科學(xué)研究會更名為中國可持續(xù)發(fā)展研究會。為加強(qiáng)研機(jī)會的領(lǐng)導(dǎo)，1997年3月10日，經(jīng)民政部報國務(wù)院批準(zhǔn)，同意國家科委副主任鄧楠同志繼續(xù)兼任中國可持續(xù)發(fā)展研究會理事長的職務(wù)。

中國可持續(xù)發(fā)展研究會由擁護(hù)中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)，關(guān)心中國人口、資源與環(huán)境等可持續(xù)發(fā)展問題的專家、學(xué)者、科技和管理工作者以及少數(shù)企業(yè)家組成的全國性學(xué)術(shù)性的社會團(tuán)體。旨在推動科學(xué)技術(shù)進(jìn)步，促進(jìn)可持續(xù)發(fā)展，通過學(xué)術(shù)交流，理論研究和咨詢服務(wù)，開展可持續(xù)發(fā)展的理論建設(shè)和實踐活動，為我國可持續(xù)發(fā)展科學(xué)技術(shù)的繁榮做出貢獻(xiàn)。研究會堅持民主辦會的原則和“百花齊放，百家爭鳴”的方針，團(tuán)結(jié)和組織科技、經(jīng)濟(jì)及社會各界人士，充分開展學(xué)術(shù)上的自由討論，努力促進(jìn)可持續(xù)發(fā)展科學(xué)技術(shù)的普及與推廣和科技人才的培養(yǎng)與提高，為有關(guān)政府決策部門提供理論依據(jù)，為推進(jìn)社會主義物質(zhì)文明和精神文明建設(shè)及《中國21世紀(jì)議程》的全面實施發(fā)揮作用。

中國可持續(xù)發(fā)展研究會在理事會的領(lǐng)導(dǎo)下，根據(jù)工作需要設(shè)組織、學(xué)術(shù)、科普與宣傳、培訓(xùn)、社會發(fā)展綜合實驗區(qū)、國際交流合作和編輯等七個工作委員會。根據(jù)學(xué)術(shù)工作的需要，現(xiàn)已經(jīng)成立有人居環(huán)境、水問題、減災(zāi)、可持續(xù)農(nóng)業(yè)和生態(tài)環(huán)境等五個的學(xué)術(shù)專業(yè)委員會，組織力量重點解決關(guān)系到我國可持續(xù)發(fā)展的重大問題。中國可持續(xù)發(fā)展研究會的會刊為《中國人口·資源與環(huán)境》雜志，該雜志是政策指導(dǎo)型的學(xué)術(shù)刊物，曾獲國家優(yōu)秀科技期刊一等獎，內(nèi)容豐富，科技性強(qiáng)，是中國可持續(xù)發(fā)展研究會交流可持續(xù)發(fā)展研究成果，宣傳可持續(xù)發(fā)展理論的堅實陣地。

中國可持續(xù)發(fā)展研究會以完善中國的可持續(xù)發(fā)展理論為己任，積極組織團(tuán)結(jié)國內(nèi)外從事可持續(xù)發(fā)展的各界人士，進(jìn)行可持續(xù)發(fā)展理論的宣傳、研究和成果的交流，加速科研成果的轉(zhuǎn)化過程，為我國的可持續(xù)發(fā)展科學(xué)技術(shù)事業(yè)的繁榮做貢獻(xiàn)。